《xxxHOLiC・籠》第200回
ヤングマガジン：2010年12号：2010.02.22.月.発売
「今の‥‥!!」
「飛び降りた音です」
驚く君尋に，女性はふつうの調子で答えた。
「ここに置いてくれたひとが，そこのベランダから飛び降りた音です」
がくぜんとする君尋。
「さっき，貴方が来る前にベランダに出たから もう駄目かなって」
「‥‥何が 駄目だったんですか」
「わたしと居ることです」
自分といると怖くなるからと答え，とまどう君尋が，なぐられるほうがずっと怖いのではと言うと……。
「怖くないですよ」「殴られても変わりませんから」「怪我はしますけど 治りますし」
「でも 治るまではずっと痛いし その時間はやっぱり‥‥」
君尋のことばを彼女の声がさえぎる。
「時間はいいんです」「わたし 歳を取りませんから」
君尋は，立ちつくした。
「あのひと 今年で62歳だったから」「会って40年くらいですね」
最初は，いつまでも変わらないと喜んでいたが，何十年変わらないことで怖くなったようで，暴れたりなぐったりしだした。なぐって怖いのがましになるなら，一緒にいてくれるなら，そう思っていたと言う。
「もう いいかな」「『普通』にしてなくても」
言いつつ，髪に手をやる。
肩のあたりまでかかっていた髪が，波打つように広がっていく。背たけも越えて伸び広がったとき，床に横たわり，手をついて上半身を起こしたその体には，もう，ひとつの傷もなかった。
「貴方は‥‥ 一体‥‥」
人間だったような気がするが，あまりに長い間生きていて忘れた，と言う。
相手を見上げるその目から，真っ赤な涙がほおを伝った。そのしずくが，丸くなる……。
君尋は，思わずつぶやいた。
「紅い‥‥」「‥‥真珠」
手のひらの真珠を見つめながら，彼女は言う。
「何故でしょうね 一緒に居てくれたひとが死ぬと」「こうやって真珠が産まれるんです」
「それは‥‥」「貴方が悲しんでいるからだと思います」
はっと表情を変え，真珠をにぎったこぶしにほおずりをする。
「そう」「わたし まだ ‥‥悲しいって感じられるんだ」
そして，手を君尋のほうへ伸ばす。
「いいんですか」
「約束ですし」「それに 貴方ならいいんです」
「貴方も」「‥‥わたしと同じでしょう」
真珠は，開かれたその手から君尋の手のひらへと，落としこまれた。